Clasificación de la computadora.

Por su tamaño, forma y capacidad las computadoras se pueden clasificar en tres grandes grupos:

1. Computadora central (Mainframe).

2. Minicomputadora.

3. Microcomputadora (PC).

Computadora Central. 

Las computadoras matrices, como también se les conoce a las computadoras centrales, son las computadoras más grandes que pueden existir. Estas pueden almacenar enormes cantidades de información, así como realizar diversas tareas al mismo tiempo. También pueden tener conectados otras unidades conocidas como periferales. Dadas éstas y otras grandes ventajas de las computadoras centrales su costo es generalmente muy elevado. Son utilizadas por las agencias de gobierno, Introducción a las Computadoras 4 universidades o grandes empresas.

Minicomputadoras.

Las minicomputadoras son computadoras de tamaño pequeño o mediano. Estas se encuentran en un punto medio entre las computadoras centrales y las microcomputadoras. Al igual que las computadoras centrales, las minicomputadoras pueden realizar varios trabajos al mismo tiempo. Estas pueden dar servicios a un número limitado de usuarios mediante el uso de periferales. Pero su capacidad de almacenamiento y rapidez no es tan amplia como la de una computadora central y su costo no es tan elevado. Son utilizadas en los diferentes departamentos de grandes compañías, universidades, trabajos de investigación o empresas medianas.

Microcomputadora.

La microcomputadora es aquella pequeña en tamaño, capacidad, forma y costo. Se conocen también como computadoras personales o caseras. En su mayoría están diseñadas para realizar una sola tarea y no pueden tener periferales conectados a ellas. Son muy utilizadas en oficinas, escuelas y universidades.

Desde muy temprano, la compañía IBM fue quién desarrolló la mayoría de las microcomputadoras PC que se vendían. Hoy día, existen en el mercado una gran variedad de compañías dedicadas a la producción de microcomputadoras compatibles con IBM, conocidas como clones.